La caatinga è la maggiore foresta secca del Sud America è una delle più ricche del mondo in termini di biodiversità.
Il termine caatinga viene dalla lingua tupi-guaraní caa (“foresta”) + tinga (“grigio”), ovverosia “foresta grigia”. La parola è chiarificatrice in quanto le numerose piante che caratterizzano questa “foresta” si presentano per gran parte dell’anno secche e senza foglie mentre assumono la colorazione verde solamente in inverno, nell’epoca delle piogge.